SESSO E GENERE
Questioni centrali nella determinazione dell'identità individuale, sono le definizioni di sesso e di genere. 
Il sesso è l'identità che deriva dalle caratteristiche naturali ed anatomiche dell'individuo. Il genere è invece un modo di concepire culturalmente le differenze sessuali. 
Negli anni '20 e '30 del Novecento, l'antropologa statunitense Margaret Mead intraprese delle ricerche, attraverso le quali mostrò come presso i popoli del Pacifico da lei studiati, i tratti del carattere maschile e femminile, fossero determinati più da una predisposizione culturale che biologica.
Sulla scia di queste ricerche, gli antropologi si occuparono di studiare e differenze di genere dal punto di vista emotivo: notarono che di nuovo si trovavano di fronte a costruzione di tipo sociale. 
La distinzione tra sesso e genere è fondamentale, poiché contrariamente a quo che si crede, la distinzione esiste ed è sostanziale. Nelle nostre società passate, però i ragazzi e le ragazze riceverono un'educazione basata sula loro predisposizione biologica, anche se ultimamente si sta iniziando a favorire un'educazione neutra, senza cioè distinzioni di genere.